Kuivaliha

Kuivaliha yhdistää vanhan säilöntätavan ja helpon evään. Poron kuivaliha, maustettu jerky ja eteläafrikkalainen biltong edustavat erilaisia kuivalihaperinteitä, joissa maku ja rakenne syntyvät raaka-aineesta, maustamisesta ja kuivauksesta.

Vanha säilöntätapa, monta perinnettä

Lihaa on kuivattu säilyvyyden parantamiseksi kauan ennen jääkaappeja. Kuivauksessa lihasta poistuu vettä, jolloin sen paino vähenee ja rakenne muuttuu tiiviimmäksi.Suomessa kuivaliha kuuluu erityisesti pohjoiseen ruokaperinteeseen. Poronlihaa on perinteisesti kuivattu ulkona kevättalven pakkasten, auringon ja tuulen avulla. Valmiista lihasta vuollaan ohuita lastuja syötäväksi sellaisenaan.

Pohjois-Amerikasta tunnettu jerky valmistetaan tavallisesti ohuiksi viipaleiksi tai suikaleiksi leikatusta lihasta. Mausteet vaihtelevat pippurista ja chilistä makeisiin ja savuisiin makuihin.

Eteläafrikkalainen biltong kuivataan yleensä suurempina lihapaloina ja leikataan tarjolle viipaleiksi. Sen maustamiseen käytetään tyypillisesti etikkaa, korianteria ja mustapippuria.

Kuivaaminen tiivistää makua

Kuivalihaa valmistetaan esimerkiksi naudasta, porosta ja muusta riistasta. Myös sian- ja siipikarjanlihasta tehdään kuivattuja tuotteita. Raaka-aineeksi valitaan usein vähärasvaista lihaa, sillä rasva voi härskiintyä säilytyksen aikana. Liha suolataan ja maustetaan tuotteen mukaan. Kuivausmenetelmä ja kuivauksen kesto vaikuttavat siihen, tuleeko lopputuloksesta pehmeän sitkeä vai kuivempi ja kiinteämpi.

Kuivaaminen vähentää mikrobien käytettävissä olevaa vettä ja parantaa siten säilyvyyttä. Pelkkä kuivaaminen ei kuitenkaan välttämättä tuhoa taudinaiheuttajia. Turvallinen valmistus perustuu tuotteelle sopivaan, varmistettuun valmistusmenetelmään ja hygieeniseen käsittelyyn.

Evääksi ja ruoan maustajaksi

Kuivaliha on kevyttä ja kulkee pienessä tilassa, joten se sopii retkievääksi ja välipalaksi. Ohuina lastuina sitä voi käyttää myös esimerkiksi keittojen, salaattien ja muiden ruokien viimeistelyyn.

Veden poistuminen kasvattaa proteiinin määrää suhteessa tuotteen painoon. Rasvan, suolan ja sokerin määrät puolestaan vaihtelevat raaka-aineen ja reseptin mukaan. Tuotteita kannattaa vertailla ainesosaluettelon ja ravintoarvomerkinnän avulla.

Säilytä pakkauksen ohjeen mukaan

Kuivalihan säilyvyys riippuu valmistustavasta, kosteudesta ja pakkauksesta. Kaikkia tuotteita ei säilytetä samalla tavalla. Tarkista pakkauksesta säilytyslämpötila, päiväys ja avaamisen jälkeinen käyttöohje. Sulje avattu pakkaus huolellisesti ja suojaa tuote kosteudelta.